Come compilare l’Esta per gli Stati Uniti: guida passo passo.

In questa guida trovi la procedura aggiornata passo passo per compilare l’ESTA sul sito ufficiale, il costo attuale, i tempi di attesa e gli errori più comuni da evitare.

Chi viaggia negli Stati Uniti per turismo o affari, con passaporto italiano in corso di validità, deve richiedere l’ESTA (Electronic System for Travel Authorization) prima della partenza. Si tratta di un’autorizzazione elettronica obbligatoria per chi rientra nel Visa Waiver Program, il programma che permette di viaggiare negli USA senza visto per soggiorni turistici o di lavoro fino a 90 giorni.

Cos’è l’ESTA e chi deve richiederla

L’ESTA è un sistema di autorizzazione gestito dal Department of Homeland Security (DHS) e dalla U.S. Customs and Border Protection (CBP), che verifica preventivamente se un viaggiatore può entrare negli Stati Uniti nell’ambito del Visa Waiver Program. Non è un visto, ma una condizione necessaria per poterne fare a meno.

Devono richiedere l’ESTA i cittadini italiani (e degli altri paesi aderenti al Visa Waiver Program) che:

• viaggiano negli USA per turismo, affari o transito
• prevedono un soggiorno non superiore a 90 giorni
• possiedono un passaporto elettronico in corso di validità

Quanto costa l’ESTA nel 2026

Il costo ufficiale dell’ESTA è cambiato in modo significativo negli ultimi mesi: dal 30 settembre 2025 la tariffa è passata da 21 a 40 dollari a persona (il totale addebitato, comprensivo delle commissioni di elaborazione del pagamento, può risultare leggermente superiore, intorno ai 40,27 dollari).

ATTENZIONE: il pagamento deve essere fatto esclusivamente sul sito ufficiale tramite carta di credito/debito o PayPal. Esistono numerosi siti terzi che offrono lo stesso servizio a tariffe più elevate, spesso il doppio o il triplo del costo ufficiale: non sono truffe in senso stretto (offrono un servizio di compilazione assistita), ma non sono necessari per chi compila la domanda autonomamente, ed è comunque consigliabile diffidare da ogni sito che richieda importi superiori a quello ufficiale o prometta “urgenze a pagamento”, poiché solo il CBP stabilisce i tempi di elaborazione.

Quanto dura l’ESTA

Una volta approvata, l’autorizzazione ESTA è valida generalmente per 2 anni, oppure fino alla scadenza del passaporto se questa avviene prima. Per il periodo di validità dell’Esta puoi effettuare più viaggi negli Stati Uniti, ma ogni singolo soggiorno non deve superare i 90 giorni.

Fai attenzione, se rinnovi il passaporto o lo sostituisci, l’ESTA deve essere richiesta nuovamente, anche se la precedente autorizzazione non fosse ancora scaduta.

Quando richiedere l’ESTA

La richiesta ESTA può essere effettuata online in pochi minuti, ma è consigliabile farla con largo anticipo rispetto alla partenza, idealmente nel momento in cui si prenota il viaggio. Il termine minimo indicato dalle autorità americane è di 72 ore prima della partenza: oltre questo limite, la richiesta è comunque possibile ma non è più garantita l’evasione in tempo utile per l’imbarco.

Come compilare l’ESTA: la procedura passo passo

1. Dati anagrafici e passaporto

La prima sezione richiede le informazioni personali del richiedente: nome, cognome, data e luogo di nascita, sesso, e i dati del passaporto elettronico (numero, data di rilascio e di scadenza). Saranno richieste anche eventuali cittadinanze multiple o precedenti nazionalità.

2. Dati dei genitori e del datore di lavoro

Il modulo richiede anche i nominativi dei genitori del richiedente e, per chi è occupato, le informazioni relative al datore di lavoro (nome dell’azienda, indirizzo, settore).

3. Persona di contatto negli Stati Uniti

In questa sezione dovrai indicare un riferimento negli USA: nella maggior parte dei casi è sufficiente inserire il nome e l’indirizzo del primo hotel di soggiorno. Per un viaggio itinerante è sufficiente indicare la prima struttura in cui si alloggerà all’arrivo.

4. Contatto di riferimento in Italia

Segue una sezione con i dati di una persona di riferimento in Italia (nome, indirizzo, telefono), generalmente un familiare o un conoscente reperibile in caso di necessità.

5. Domande su idoneità, salute e precedenti

L’ultima parte del modulo comprende una serie di domande relative a eventuali precedenti penali, condizioni di salute rilevanti (es. malattie trasmissibili) e situazioni che potrebbero incidere sull’ammissibilità nel Paese. Tutto deve essere compilato con sincerità; dichiarazioni false possono comportare il rifiuto della domanda e conseguenze anche in fase di controllo alla frontiera.

6. Verifica dei dati e pagamento

Prima dell’invio, il sistema mostra un riepilogo di tutti i dati inseriti e richiede di reinserire numero di passaporto, cittadinanza, cognome e data di nascita come ulteriore controllo. Dopo la verifica, si procede al pagamento della tariffa ufficiale (40 dollari) tramite carta o PayPal, ricevendo poi conferma della domanda inoltrata.

Tempi di risposta

Nella maggior parte dei casi la risposta arriva nel giro di poche ore, ma il sistema può impiegare fino a 72 ore per elaborare la richiesta, soprattutto nei periodi di alta stagione. Per questo è sempre preferibile fare la richiesta con largo anticipo rispetto alla partenza.

Come riconoscere il sito ufficiale ed evitare truffe

Per evitare di incappare in siti non ufficiali che applicano sovrapprezzi ingiustificati, è utile verificare alcuni elementi:

• L’unico sito ufficiale per la richiesta è esta.cbp.dhs.gov, con dominio .gov, segno di affiliazione diretta con le autorità statunitensi
• Nessun sito esterno o privato è autorizzato dal governo statunitense a gestire ufficialmente le domande ESTA
• Diffidare di chi promette “approvazione garantita” o tempistiche accelerate a pagamento

Per compilare l’ESTA per gli Stati Uniti avrai bisogni solo di carta di credito/paypal e passaporto, è una procedura semplice che richiede pochi minuti

Ti ricordo che il costo è di 40 dollari a persona e che la richiesta è bene farla con anticipo rispetto alla data di partenza per evitare imprevisti dell’ultimo minuto.

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Articolo aggiornato con informazioni verificate sul sito ufficiale esta.cbp.dhs.gov e su fonti di settore. Costi, requisiti e procedure possono essere soggetti a modifiche da parte delle autorità statunitensi: si consiglia di verificarli sempre sul sito ufficiale prima di procedere con la richiesta.