Giappone fai da te: informazioni utili

Organizzare un tour del Giappone fai da te è più semplice di quanto si possa pensare. Il Paese è sicuro, efficiente e dotato di una rete di trasporti capillare, ma per godersi davvero il viaggio è importante pianificare con attenzione periodo, itinerario, alloggi e spostamenti.

In questa guida trovi le informazioni utili per organizzare un viaggio in Giappone in autonomia: quando andare, come muoversi, se conviene il Japan Rail Pass, dove dormire, cosa mangiare e quali tappe inserire in un itinerario di 10 giorni.

Tour del Giappone fai da te: da dove iniziare

Per organizzare un viaggio in Giappone senza agenzia conviene procedere in questo ordine:

1. scegliere il periodo del viaggio;
2. definire la durata;
3. individuare gli aeroporti di arrivo e partenza;
4. costruire l’itinerario;
5. confrontare treni, pass e trasferimenti;
6. prenotare gli alloggi;
7. organizzare connessione internet, assicurazione e pagamenti;
8. lasciare un po’ di margine per imprevisti e scoperte spontanee.

Il Giappone è adatto sia a chi viaggia per la prima volta in Asia sia a chi preferisce spostarsi in autonomia. Le stazioni sono molto grandi, ma la segnaletica è generalmente chiara e i collegamenti tra le principali città sono frequenti. Le persone sono disponibili ad aiutare ed in alcune stazioni troverete volontari che accompagnano i turisti al bus/metro o direttamente in hotel!

Quando andare in Giappone

Prima di prenotare un viaggio in Giappone fai da te è fondamentale ricordare che può essere visitato in ogni stagione, ma il periodo migliore dipende dal tipo di esperienza che desideri vivere.

La primavera è il periodo più richiesto per ammirare la fioritura dei ciliegi, conosciuta come hanami. Le date cambiano ogni anno e variano in base alla zona, quindi non è possibile garantire con largo anticipo il momento esatto della fioritura. È una stagione spettacolare, ma anche una delle più costose e affollate. Voli e alloggi nelle città più visitate possono aumentare sensibilmente di prezzo, soprattutto durante il picco dei ciliegi.

I mesi estivi sono caldi e umidi. Il periodo tra metà luglio e agosto coincide con le vacanze estive e con l’Obon, una ricorrenza che comporta un aumento degli spostamenti interni. La stagione può quindi essere affollata e più cara, soprattutto in alcune località turistiche. L’estate è comunque interessante per festival, fuochi d’artificio, escursioni in montagna e attività all’aperto.

Da settembre a novembre il clima è generalmente piacevole e il foliage autunnale colora templi e giardini. È un ottimo periodo per visitare Tokyo, Kyoto e le località storiche senza il caldo più intenso dell’estate.

L’inverno può essere una buona scelta per chi vuole risparmiare, fatta eccezione per il periodo di Capodanno. È la stagione ideale per visitare le località termali, vedere i paesaggi innevati o praticare sport sulla neve.

Ricorda che alcuni periodo sono considerati “Alta stagione” e rischierai di trovare hotel a costi elevati e molti turisti. Le principali stagioni di punta sono:

• Capodanno, tra la fine di dicembre e l’inizio di gennaio;
• Golden Week, tra la fine di aprile e l’inizio di maggio;
• vacanze estive e periodo dell’Obon, generalmente ad agosto.

Quanti giorni servono per un viaggio in Giappone fai da te?

Per un primo viaggio consiglierei almeno 10 giorni pieni, anche se 14 o 15 giorni permettono di seguire un itinerario più rilassato.

In 7 giorni (esclusi i voli) potrai concentrarti su: Tokyo, Kyoto e una gita a Nara oppure Arashijama. Se avete più giorni a disposizione potreste percorrere la classica Golden Route:

• Tokyo;
• Nikko;
• Kyoto;
• Nara;
• Hiroshima;
• Miyajima.

Non cercare di vedere tutto in un unico viaggio. Il Giappone è esteso e cambiare città ogni giorno può trasformare l’itinerario in una lunga serie di trasferimenti.

Il nostro itinerario in Giappone di 10 giorni

Il nostro tour è partito da Tokyo e si è sviluppato verso sud, fino a Miyajima.

Tappa	Durata
Tokyo	4 notti
Nikko	Escursione di una giornata
Kyoto	4 notti
Nara	Escursione di una giornata
Arashiyama e foresta di bambù	Mezza giornata
Uji e Fushimi Inari	Mezza giornata
Hiroshima	2 notti
Miyajima	Escursione da Hiroshima

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Questo percorso è adatto a chi desidera combinare:

• la Tokyo contemporanea;
• i templi e i quartieri tradizionali di Kyoto;
• la natura di Nikko;
• i cervi e i monumenti di Nara;
• la storia di Hiroshima;
• il santuario di Itsukushima a Miyajima.

Per un primo viaggio, la combinazione Tokyo–Kyoto–Hiroshima rappresenta una buona base. Gli itinerari ufficiali del Japan Rail Pass includono proprio il corridoio ferroviario tra Tokyo, Kyoto e altre città del Giappone centrale e occidentale.

Come muoversi in Giappone

Quando si programma un viaggio in Giappone fai da te è bene pensare agli spostamenti. Il modo più comodo per raggiungere le principali città è utilizzare la capillare rete ferroviaria. Gli shinkansen, i treni ad alta velocità giapponesi, collegano Tokyo, Kyoto, Osaka, Hiroshima e numerose altre destinazioni.

Per le distanze brevi puoi utilizzare:

• metropolitana;
• treni locali;
• autobus;
• taxi;
• carte ricaricabili per i trasporti.

Nelle grandi città conviene pianificare gli spostamenti con un’app di navigazione e controllare sempre la stazione corretta: alcune stazioni giapponesi sono enormi e richiedono tempo per raggiungere il binario.

Japan Rail Pass: conviene ancora?

Il Japan Rail Pass non dovrebbe essere acquistato automaticamente. Prima di sceglierlo bisogna confrontare il prezzo del pass con quello dei singoli biglietti e degli eventuali pass regionali.

In linea generale, il JR Pass può essere utile se l’itinerario comprende più tratte ferroviarie lunghe ravvicinate, per esempio:

• Tokyo–Kyoto;
• Kyoto–Hiroshima;
• Hiroshima–Tokyo.

Può invece risultare poco conveniente se rimani soprattutto in una sola regione o se utilizzi prevalentemente metropolitana e treni locali. Per gli itinerari composti da poche tratte lunghe è utile fare il calcolo prima dell’acquisto, invece di basarsi sulla durata del viaggio.

Il pass dà accesso a molti treni del gruppo Japan Railways, ma non va confuso con un biglietto universale per ogni linea ferroviaria. I treni più veloci Nozomi e Mizuho richiedono condizioni specifiche e, in determinati casi, un supplemento; verifica sempre le regole aggiornate prima di partire.

Consigli per i treni

• Prenota il posto sulle tratte più affollate.
• Arriva in stazione con anticipo.
• Controlla il numero del binario e il nome del servizio.
• Considera il tempo necessario per attraversare le grandi stazioni.
• Acquista eventualmente un ekiben, il tipico cestino da viaggio giapponese.
• Evita di occupare il posto riservato ai passeggeri con bagagli ingombranti.

Dove dormire in Giappone

Durante un tour del Giappone puoi scegliere tra hotel occidentali, ryokan e capsule hotel. La soluzione migliore dipende dal budget, dalla posizione e dal tipo di esperienza che vuoi vivere.

Il ryokan è una struttura tradizionale giapponese. Le camere hanno spesso pavimenti in tatami e futon, mentre il bagno può essere privato oppure condiviso. In molti ryokan la cena e la colazione tradizionali sono parte integrante del soggiorno. È un’esperienza interessante, ma non sempre è la soluzione più economica o pratica per un itinerario con molti spostamenti.

Gli hotel occidentali sono spesso la scelta più comoda per chi viaggia in famiglia o cerca una camera con bagno privato. Le stanze giapponesi possono essere più piccole rispetto agli standard europei, quindi conviene controllare sempre metratura e dimensioni dei letti prima di prenotare.

I capsule hotel sono pensati soprattutto per soggiorni brevi, trasferimenti notturni e pernottamenti vicino a stazioni o aeroporti. Le capsule sono essenziali, mentre i bagni sono generalmente condivisi. Sono una soluzione curiosa ed economica, ma meno adatta a famiglie con bambini o a chi cerca spazio e privacy.

Gli hotel del nostro viaggio

Durante il nostro tour abbiamo soggiornato in:

• Tokyo: Hotel Villa Fontaine Shiodome, scelto per la posizione e le camere più spaziose rispetto alla media.
• Kyoto: Hotel Gran MS Kyoto, centrale e vicino alle vie dello shopping.
• Hiroshima: Hotel Sunroute Hiroshima, apprezzato per la posizione e la vista sul Peace Memorial Park.

Trattandosi di strutture visitate nel 2015, verifica disponibilità, gestione, prezzi e recensioni aggiornate prima di prenotare.

Giappone fai da te in famiglia

Il Giappone può essere una buona destinazione per una vacanza con bambini. Nelle città sono frequenti bagni pubblici, aree per il cambio dei neonati, punti ristoro e parchi.

Per rendere il viaggio più semplice:

• limita i cambi di hotel;
• scegli alloggi vicini alle stazioni;
• alterna visite culturali e momenti di pausa;
• prevedi tempi più lunghi per gli spostamenti;
• porta un passeggino leggero o valuta un marsupio per le zone affollate;
• controlla in anticipo le regole per bagagli e prenotazione dei posti.

Il fatto che non tutti parlino inglese non significa che sia difficile chiedere aiuto: mappe, traduttori vocali e personale delle stazioni rendono più semplice orientarsi.

Cosa mangiare in Giappone

La cucina giapponese è molto varia e non si limita a sushi e sashimi. Molti ristoranti sono specializzati in una sola preparazione, come ramen, tempura, yakitori o okonomiyaki.

Durante il viaggio prova almeno:

• ramen;
• sushi e nigiri;
• sashimi;
• tempura;
• yakitori;
• okonomiyaki;
• udon e soba;
• dolci a base di matcha;
• piatti regionali.

Gli izakaya sono locali informali dove si ordinano diverse pietanze da condividere. Sono una buona scelta per assaggiare più specialità durante la stessa cena. In molti ristoranti troverai modelli realistici dei piatti esposti in vetrina. Sono utili quando il menu non è disponibile in italiano o inglese.

Consigli pratici per organizzare il viaggio

Alcuni suggerimenti per organizzare un viaggio in Giappone fai da te:

Prima della partenza verifica sempre le informazioni ufficiali relative a:

• requisiti di ingresso;
• validità del passaporto;
• eventuale visto;
• assicurazione di viaggio;
• regole doganali;
• eventuali allerte meteorologiche o di trasporto.

Per gli avvisi aggiornati su meteo, trasporti e sicurezza puoi consultare le informazioni della Japan National Tourism Organization.

Internet e pagamenti

Per evitare difficoltà, valuta una eSIM, una SIM locale o un pocket Wi-Fi. Porta comunque una carta di pagamento e una piccola somma in contanti, soprattutto per piccoli esercizi, templi e località meno internazionali.

Bagagli

Se viaggi in treno tra più città, evita valigie troppo grandi. Quando possibile, utilizza i servizi di spedizione bagagli tra hotel: permettono di muoversi più facilmente e di affrontare meglio le stazioni.

Conclusione

Un tour del Giappone fai da te permette di costruire un viaggio su misura, scegliendo il ritmo, gli alloggi e le tappe più adatte ai propri interessi. Il nostro itinerario di 10 giorni tra Tokyo, Kyoto, Hiroshima e Miyajima è stato intenso, ma ci ha consentito di conoscere città moderne, templi, paesaggi naturali e luoghi ricchi di storia.